L'équipe philippine de gymnastique artistique féminine a participé aux 31e Jeux d'Asie du Sud-Est le samedi 14 mai au Palais des sports de Quan Ngua, au Vietnam.
L'équipe de gymnastique philippine composée de six femmes a travaillé ensemble pour obtenir un score d'équipe de 184,50 points, remportant l'or. Les athlètes représentant leur pays étaient Chiara Andrews, Ancilla Lucia Manzano, Lucia Gutierrez, Kursten Lopez, Ma.Cristina Loberanes et Aleah Finnegan.
Parmi les temps forts individuels, on peut citer la médaille d'argent d'Aleah Finnegan au concours général. Finnegan a obtenu 49,25 points, juste derrière la médaillée d'or Rifda Irfanaluthfi d'Indonésie, qui a obtenu 49,65 points.
Quatro a eu l'occasion exclusive de s'asseoir et d'interviewer l'entraîneur Cliff Parks et plusieurs des filles après la compétition et nous aimerions partager quelques-uns des moments forts.
Cliff est l'un des entraîneurs de l'équipe nationale des Philippines, dont sa fille fait partie. Son rôle est de préparer les filles aux compétitions internationales et il se sent privilégié de pouvoir continuer à promouvoir et à développer le programme national de gymnastique aux Philippines. Selon Cliff, ce qui a été particulièrement impressionnant lors de cette compétition n'était pas seulement la médaille d'or remportée par les filles, mais aussi le fait qu'elles l'aient fait malgré l'adversité. Ces derniers mois, la Covid s'est propagée en Asie du Sud-Est et plusieurs filles de l'équipe n'ont pas pu s'entraîner en raison des quarantaines obligatoires. Lorsqu'elles ont finalement pu reprendre l'entraînement, elles ont eu très peu de temps pour se préparer. Pire encore, en raison des restrictions de voyage, Cliff n'a pas pu assister à la compétition et a dû entraîner virtuellement. Ce qui aurait pu être un désastre s'est en fait avéré être la recette du succès. Les filles se sont serrées les coudes, ont travaillé ensemble et ont fait confiance à leur préparation, ce qui a propulsé leur équipe vers le succès.
L'une des leaders de l'équipe était la compétitrice chevronnée Ma.Cristina (Tina) Loberanes. À vingt-six ans, elle est non seulement une compétitrice phénoménale au sommet de son art, mais aussi la mère d'un petit garçon d'un an et demi né par césarienne. Le fait que Tina ait pu reprendre la gymnastique de haut niveau si peu de temps après son accouchement et une importante opération abdominale est tout simplement incroyable. Ses années d'expérience et son calme ont fait d'elle un modèle idéal pour cette jeune équipe. Elle a montré l'exemple de manière remarquable, gardant chacun concentré pour donner le meilleur de lui-même. Outre Tina, une autre athlète remarquable a contribué à donner le ton à l'équipe : Aleah Finnegan, médaillée d'argent au concours général. La constance est essentielle, et la présence de leaders constants s'est avérée un atout majeur pour la médaille d'or de cette équipe.
Lorsqu'on leur a demandé qui les avait le plus inspirés, tous les membres de l'équipe ont exprimé des sentiments similaires, précisant que c'était leur famille qui les inspirait le plus. Tina a confié être reconnaissante pour tout ce que sa famille a fait pour soutenir ses rêves et que sa réussite en gymnastique est sa façon de les remercier. De même, Kirsten et Lucia ont déclaré apprécier les sacrifices consentis par leurs parents et vouloir rendre leurs familles fières. Charlie, la plus jeune compétitrice de l'équipe, nous a confié qu'elle s'entraînait dans la même salle que l'équipe nationale des Philippines depuis l'âge de quatre ou cinq ans, et que le fait de voir leur niveau de réussite l'avait encouragée à s'entraîner plus intensément.
L'avenir s'annonce prometteur pour la gymnastique philippine, et Quatro est fière de participer à son parcours. Ce fut un privilège d'équiper l'équipe pour cet événement, et nous sommes impatients de voir ce groupe incroyable d'athlètes ouvrir la voie aux futures générations de gymnastes aux Philippines. Interrogées sur les conseils qu'elles donneraient aux gymnastes qui aspirent à concourir au plus haut niveau, chacune des filles a apporté une contribution précieuse. Kursten Lopez, qui envisage notamment de concourir à l'université, encourage les gymnastes à ne pas prendre les critiques de leur entraîneur personnellement. Elle pense qu'il est important que les gymnastes comprennent que les entraîneurs souhaitent que leurs athlètes donnent le meilleur d'eux-mêmes et qu'il est donc de leur responsabilité de les aider à acquérir les qualités et les traits nécessaires pour réussir. Tina et Lucia conseillent aux jeunes gymnastes de travailler dur et de ne pas abandonner, et Charlie souhaite que les gymnastes comprennent l'importance de garder le plaisir dans le sport.
